24 января ездил в Париж. Вообще, туда я запланировал поехать еще в Питере, однако, зная свою неподъемность, полагал что это произойдет только в конце "срока". Однако, во-первых, в командировках человек меняется, особенно когда живет один, а во-вторых, с поездкой мне существенно помогли коллеги. Подстегнули так сказать. (Коле за это отдельная благодарность).

К турне начал готовиться на удивление рано - почти за неделю. Причина - сознание того, что мы (я, Коля и Гоша) должны были встретиться уже там, на месте, и подвести коллег не придя было бы гнусным поступком. А может причина в том, что сама поездка была длительная, время же пребывания в Париже крайне ограниченное и еще мне очень хотелось вернуться назад согласно плану Евролайнс, а не автостопом. Как бы то ни было, подготовка проходила в муках. (Бедняга Гоша, наверное, теперь меня ненавидит - я к нему пять раз на дню в ICQ обращался.) Был куплен билет на автобус. При покупке меня долго уламывали поехать не на экспрессе, а на обычном, который "just a little bit slower". Так, часика на 2-4. Пустячок. Я упрямо твердил что мол "express" и только, мотивируя это потенциальным возникновением геморроя и т.д. и т.п. Действительно, экспресс идет 11 часов только туда и это достаточно утомительно. Перспектива лишних 2-4 часов поездки (а в моем случае 4-8 часов) не радовала. В конце концов евролайнс-девушка с ненавистью отвернулась, и билет мне оформил флегматичный парень, "etwas sprechающий по Энглиш".

Наступил день отъезда. Перед выходом я посмотрел по телевизору на "молодого талантливого русича СЫчева" в футбольном обзоре французского чемпионата, выпил пол-литра Мартини для храбрости, собрал сумку, положив туда весь запас колбасы на ближайшие 2 дня (то есть 1 упаковку сервилата) и парочку сыров с плесенью. Настроение существенно улучшилось и под песенки "Зоопарка" я пошел к автобусной остановке. На автобусном вокзале тишина. Мартини действовало успокаивающе, поэтому когда за 5 минут до официального отъезда приехал автобус, я не был взволнован. Автобус, кстати, абсолютно не выдавал себя за "евролайнс". А уж то, что он идет в Париж и подавно. Я бы и внимания на него не обратил, но пришлось, поскольку он был единственным на остановке. Шел он, вроде бы, из Копенгагена, поэтому был забит до отказа. Однако, к счастью, мест хватило на всех. Я сел рядом с типичным французом, который в конце концов оказался бельгийцем, а вообще был самый настоящий араб. За всю поездку он обращался ко мне 3 раза. Вначале сказал: "разбуди меня, когда будем в БрАсселе". (Я пожал плечами, но кивнул - а если бы я сам уснул в это время?). Второй раз он меня разбудил часа в 3 воплем на весь автобус: "Look! Smashed bodies!!! Blood everywhere! Terrible!". Это когда мы проезжали мимо врезавшейся в столб машины. Там действительно зрелище было не из приятных. "Holland - drugs and boom!" - снисходительно пояснил мне мой спутник. Для тупых. Наконец, он выскочил в Антверпене, приняв его за Брюссель. Потом вернулся назад в автобус, возмущенный: "All streets are the same. Like in Brussel. Fantastic!". Довольно забавный человечек попался. После Брюсселя мне даже скучно без него стало.

В 10 утра приехал в Париж. На вокзал Gallieni, хотя сайт немецкого EuroLines клятвенно обещал довести до "avenue Charles de Gaulle". Я на поиски этого авеню 2 дня потратил. Нашел, а зря! Вышел в Галлини, потусовался среди отправляющихся в путь арабов. Выяснил что перед отъездом нужно пройти "check-in". Наконец, вошел в метро. Заставил проходящих мимо парня с девушкой объяснить мне как покупаются билеты в автомате. Все было просто донельзя. Вот только автомат выплевывал деньги назад. Вскоре мы втроем поняли, что здесь что-то не так. Не беда - есть и другие автоматы! В одном из них в конце концов купил 4 жетона. Они картонные, с магнитной полоской посередине. Подошел к турникету, высмотрел "дырочку". Вставил туда жетон. Через секунду он пулей выскочил на другом конце турникета. Загорелась зеленая лампочка. "Путь открыт" - догадался Штирлиц.

Парижское метро - это древний аналог питерского метро. Очень понравилось! Очень! В меру грязное, в меру исписанное граффити, очень запутанное, с огромным количеством пересадочных станций. В основном идет под землей, однако на некоторых станциях поезд выезжает наружу, подышать свежим воздухом. Туннели крохотные, рельсы узенькие, вагоны узкие и короткие. Поначалу когда едешь - создается впечатление детского аттракциона "Пещера смерти". Однако потом быстро привыкаешь и все кажется ОК.

Я не удержался - заснял-таки одну станцию метро. Вот как она выглядит. Очень похожа на наши, только поменьше.

Поскольку стрелку мы забили на 11.00 у Нотре-Даме, а на часах пока было 10.30, я решил воспользоваться случаем и посмотреть на Бастилию. Я доехал до ст. метро "Площадь Республики". Дальше в связи с трудностями, возникшими у новичка при ориентации в парижском метро, разум подсказал мне выйти на улицу и дойти пешком до Бастилии, благо что было недалеко. Думаю, вышел не зря. Площадь Республики (как, впрочем, и все в Париже) - очень красивая. Вот ее снимки:

От этой площади отходит Bolevard de Temple, прямиком выходящий на Бастилию. Он находится сразу по правую сторону от метро. Однако, в поисках этого бульвара я пошел по кругу - естественно налево. Площадь очень большая, поэтому когда я пришел обратно к метро и нашел-таки заветный бульвар, прошло минут 10-15. А это было критично. До встречи оставалось 15 минут, а я еще не знал куда ехать. Тем не менее упрямство взяло свое и я рысью побежал к Бастилии. Сразу бросились в глаза просторные улицы. Это создает ощущение какой-то свободы, что ли? В немецких старых городах все улочки узенькие, все очень приятно, но при этом тебя все время что-то гнетет. Здесь же - иначе. С другой стороны, узеньких улиц и в Париже полно. Однако вот лично у меня после посещения центральных достопримечательностей города "П" сложилось мнение о нем, как о городе больших пространств. Существенным плюсом было еще и то, что через каждые 200 метров на улице стояли туалеты. Существенным минусом -то, что все они были закрыты... Итак, я на Бастилии! Времени - 11.00. Беспокоюсь. Получаю СМС от коллег, что те немного опаздывают. Радуюсь. В темпе вальса снимаю Бастилию:

Сажусь на метро и доезжаю до Сhatelet. Оттуда - до Нотр-Дама рукой подать. Но я же не гид! Я иду на остров - но с другой стороны! По пути фотографируя Сену и окрестности. Однако, вдали замаячил Notre-Dame. К нему!

...Коллеги стояли оживленные, с примесью истерии. Я опоздал всего-навсего - смешно говорить - на 55 минут. Попытался оправдаться - вроде получилось. Все эмоции человека, не говорившего по-русски 3 недели приводить здесь не буду. Опустим и личное, накипевшее... Остановимся исключительно на городе Париже.

Нотр-Дам, как много в этом слове... Наконец-то я воочию его увидел. Здорово и величественно. Никогда не прощу себе, что не зашел внутрь - даже не спишу это на шок от встречи. Обидно! Хорошо хоть не забыл сфотографировать сие здание. Ну и себя и Гошу тоже.

От Нотр-Дама мы направились вглубь острова Сите, к дворцу правосудия и далее, от площади Шателе, по набережной Сены к Лувру. По пути проходили книжный базар, который на меня никакого впечатления не произвел, а вот Коля пищал от восторга. Там я купил маленькие презенты. Снимки на острове:

Так выглядит Сена:

Наконец, мы подошли к Лувру. Рядом с ним находится церковь St. Germain Auxerrois. Решил заснять и ее:

Вошли в Лувр. В центре - пирамида. Все как полагается. Привожу снимки - слова тут излишни:

Arc du Carrousel.

После Лувра поступило предложение посетить Пале-Рояль. Благо что он находится рядом. Мы пошли туда.

После Пале-Рояля направились к Опере. По дороге зашли в книжный магазин, я хотел купить путеводитель. Напрасно. Не нашел. Опера же выглядит вот так:

От Оперы вышли на площадь Vendome:

Дальше пошел небольшой дождь. По пассажам, по пассажам мы вышли к парку Tuileries и пошли по направлению к площади Конкорд:

На площади de la Concorde:

Ну а потом - по Елисейским по полям. На тракторе "Беларусь"! Улица мне очень понравилась. Невский проспект, только пошире. Раза в два. Там я, наконец, купил путеводитель. Вдали маячила Триумфальная арка. Все ближе и ближе...И вот она - наконец - в полный рост:

От арки мы направились к площади Трокадеро и Palais de Chaillot:

Здесь, у дворца я сломался - купил Колу. За смешную сумму - 2.50 за 0.5 литра. При этом мне еще пытались вместо поллитровой бутылки подсунуть банку 0.33л. Однако, не купился. Негров тут море. Как раз когда мы пришли шел какой-то митинг. Романтика!!! Так и подмывало к трибуне пробиться и покричать "Зенит-чемпион!"... Впрочем, не задерживаясь мы прошли на площадку, с которой превосходно видна Эйфелева башня. Фотографий на эту тему огромное количество, но вот со мной - ни одной еще не было. Поэтому я решил заснять башенку. Выглядит потрясающе. Испытал дикий восторг, когда увидел эту панораму. Супер!

Ecole Militaire стоит в конце Марсового поля:

Отсюда мы пошли в ближайший супермаркет, где купил себе "Липтоник" на дальнюю дорожку. Затем обошли "Инвалидов" (смеркалось и я конечно же забыл переключить освещение на фотике, поэтому вновь все синюшное получилось:

Наконец, время стало поджимать. Ребята проводили меня до ближайшей станции метро "Варенье" ("Varenne"), тепло со слезами и соплями распрощались и я уехал. Для официального отчета думаю, этой информации должно хватить. ;-) Так что на этом месте прощаюсь.

Переходим к прогулке по Любеку...